油污属于酯类，是高级脂肪酸甘油酯的统称，在碱性的条件下都可以水解，淘米水呈碱性，能够水解油污。
醋是有机物，油污是有机物，根据有机物相似相溶性，油污会溶解在醋里,所以醋可以去油污.
淘米水能去除衣服上的污渍痕迹，要归功于淘米水中的淀粉。
从化学结构上说，淀粉属于长链结构，而长的碳链具有亲油性。同时，链上有醇羟基，这种化合物具有亲水性，其结构类似于表面活性剂（即洗衣粉、洗洁精中的去污成分）。另外，淀粉对油污也有一定黏附作用，比如说，平时我们用淀粉搓擦有油污的手，肯定可以擦干净，正是基于其黏附作用。在这三个因素的综合作用之下，淘米水就具备了去污的功能。而且，加热后，淘米水中的淀粉会糊化，对油污黏附力也增强了，所以去污时间大大缩短。
此外，相比工业洗涤剂，呈弱碱性的淘米水洗净力适中，质地温和，没有副作用，很适合清洗物品。对一些油性弱、量少的污渍，淘米水可以达到和洗洁精、洗衣液同样的去污效果。
